図書館がオープン！

サンタクララ市内に新しく建設されたNorthside Branch Libraryの開館中止について、以前の記事に書きました（以前の記事はコチラ）。
ところが、最近になって、図書館オープンの決議が通ったようで、ついにこの夏にオープンすることが決定したそうです！

そして、先日オープン決定記念のイベントがありました。

ケーキやコーヒーが振る舞われたり・・・

マジシャンがパフォーマンスをしたり・・・

館内見学もできました。

ここの図書館は、小さいけど、自然光を取り込んだ作りになっていて、明るくてキレイでした。
見学のガイドをしてくれた方は、オープンは７月末になりそうだと言っていました。楽しみです。

政府が閉じた

こんにちは、ユスケです。

まとめ
自分には関係ないと思っていたのが間違いでした。

いまや世界中で話題（笑いもの？）になっている、政府関連の公共サービスが一部を除いて止まってしまった国からこのブログを書いています。もう少しでデフォルトも起きるのではないかと噂されていますが、どうなんでしょう。

閉鎖している公共サービスには国立公園の運営も含まれています。世界中から観光客がやってくるアメリカ。特に国立公園はこの季節国内外からたくさんの旅行者が訪れるのでがっかりして帰る人が多く発生したようです。遠くから時間をかけてリバティアイランドに着いたのに、しかもネットで早いうちから予約していたのに、自由の女神を登れなかったなんて、残念としか言えません。。。（払い戻しはあったようですが）

大変だなぁと思いつつ、他人事のようにニュースを見ていたワタクシですが、影響がありました。いまグリーンカード取得のプロセスを進めているのですが、労働省から何らかの書類を貰うステップがストップしてしまっていました。本来なら取得できるタイミングなんですけど、見通しが立たなくなりました。。。2−3週間空けてから再開しても、担当者がシャットダウン以前のことなんか忘れてしまって通常運転に入るのに時間がかかりそうですし、書類など失くされそうで心配です。

今回の件は上院下院での多数派のねじれが引き起こしているのですが、全く妥協点が見出だせない状況で話し合いをどれだけ重ねても進展しない典型的なケースという印象です（そもそも話し合い自体も持たれてないようですが）。

両者が妥協点を見つけられないということで思い出したのですが、ベイエリアのBARTという電車を運営している会社で、労使交渉が難航し月曜からストに入る可能性が高くなっています。この会社、7月にも交渉が決裂して4日程度ストになりました。交渉決裂の要因は両者の要求がかけ離れすぎ、両者とも頑なに妥協しなかったためのようです。今回も両者の案はかけ離れているということです。またストでしょうね。。。

なにはともあれ、サービスを提供する相手のことを考えた行動をとってもらえるとありがたいですね。政府シャットダウンについては気長に事態の推移を見守って行くしかなさそうです。

それではまた。

図書館の建設中止？！

ミミコです。

サンタクララには、市の中心部に大きな図書館があるのですが（その図書館について書いた
記事はコチラ）、市の北部に分館が建設中で、今年１２月にオープン予定でした。
・・・が、ここにきて、建設ストップ！オープンされるかも分からない状況になっています。

この図書館は、１０年以上も前から建設が計画されていたらしいのですが、
昨年になってようやく建設開始。
建屋や周辺環境（芝生、植込み、駐車場）も完成し、あとは本と家具を入れるだけとなっていました。

ところが、サンタクララ郡の財政事情により、これ以上図書館建設へ費用を回すことを止める旨の
宣言を出してくれと、サンタクララ郡が裁判所に申請。裁判所がこれを認めたようです。
そんなわけで、サンタクララ郡は、図書館建設をストップ。
９９．９％完成しているのに、そのまま放置されています・・・。

せっかく新しい図書館ができると思って喜んでいたのですが。どうなることか・・・。
それにしても、こんなにきれいな図書館、オープンされなかった場合はどうなってしまうんでしょうね。もったいないなぁ。

サンタクララで部屋探し

ミミコです。
この度、引っ越すことになりました。この２年間で、夫婦通算６回目の引越し。
部屋探しを通じて、サンタクララ、サンノゼエリアでの引越し事情が見えてきました。

【まとめ】
・更新時には、家賃が8%程度アップすることを覚悟しておく。
・部屋探しは更新時期の1か月半前からがベスト。
・夏の引越しは極力避ける。

１．リース契約の更新通知
 （１）契約更新後の家賃の通知時期
更新後に家賃を上げる場合、増加分が現行家賃の10%未満なら30日前、10%より多いなら60日前までに、貸主（アパート側）は、借主通知する義務がある。
（２）退去の通知
借主は、契約更新を希望しない場合は、契約終了の30日前までに、貸主に通知する義務がある。
（上記は、カリフォルニア州法に基づく場合。他州では異なる可能性あり。またカリフォルニア州内でも、リース契約により、異なる条件になっていることも。）

我が家の場合、契約期間満了の約50日前に通知がありました（更新後家賃は、現行より8%アップ）。


２．部屋探し 
（１）リース期間満了の１か月半前から探し始めるのがベスト。 
・  現行リース期間と引越し後のリース期間の重複を最小にするためには、このタイミングで探すのがベスト。すでに空いている部屋を家賃を払わずに１か月ホールドすることはできないため。 
・  上記１のとおり、多くの人が１か月前までに退去通知をすればよいため、狙っている引越し時期より早すぎると、物件が出揃っていない可能性が高い。 
・  部屋の空き期間が長いと、その分家賃が上がっていく（アパートメントオフィスが損をしない仕組み）。そのため、入居希望日の直前に空く部屋を探す方がいい。 
（２）特に気に入った部屋があった場合は、デポジットを入れてしばらく検討することも可能。
・ただし、デポジット納入後１～３日以内にその部屋に決めるかを返事しないとデポジッドが返金されない（定められた期間内にキャンセルすれば、デポジットは返金される。）。
・  デポジットは、チェックで入れる。現金やカードは使えないことが多い。 
・ 納入時には、アプリケーションする必要があり、Photo IDを求められる。また、後日収入証明を提出する必要もあり（入居審査のため）。
（３）住人の雰囲気を見ておくこと。
・  見学ツアーの際には、アパートの設備や部屋だけでなく、住人の雰囲気を見ておく方がいい。安い部屋は賃金レベルの低い人が多いため、雰囲気が悪い可能性もある。学生がシェアして住んでいると、パーティー等でうるさい可能性も考えられる。

我が家は、現在のリース契約満了（４月末）の１か月半前（３月中旬）から部屋探しを開始しました。ただ、私達が希望する入居日（４月末）にちょうど空く部屋がほとんどなく、それより前（例えば３月末）に空く部屋を、４月末から借りたいとお願いしてみましたがダメでした。つまり、３月末に空く部屋を無償で４月末まで私たちのためにキープすることは、リースオフィスの損になるのでできない、ということ。
また、ちょうど３月末ころから４月末に空く部屋が出てきたという連絡をリースオフィスからもらうようになりました。

３．時期
夏場（６～９月）は引越しする人が多く、家賃が上がる（学校の始業時期のためと推測）。


家探しは面倒でしたが、色々とタメになりました。
またアメリカのリース契約書は、日本と違い、１０ページくらいにわたり、内容も細かいのですが、必ず全てに目を通しておくべきです。思わぬことが規定してあったりするかもしれないので。

これから引越し作業がんばります～。

Santa Clara City Library

サンタクララ市の図書館に行ってみました。
思いの外キレイで、書籍や雑誌も多く、閲覧用テーブルも十分にあり。なのにそれほど混んでいない・・・というわけで、かなり心踊りました。ここなら１日いてもよさそう。

２階建てになっていて、１階にはDVDや子供向け書籍、２階には書籍、雑誌、閲覧用テーブル、PCブース等がありました。
閲覧テーブルには電源があり、PCが使えます。静かに勉強したい人のための「Quiet Study」ルームも。
雑誌は１００種類くらいあり、 日本、中国のものも置いてある。
外国書籍コーナーに、ヒンドゥー語、日本語、中国語、韓国語の書籍もあって、やはりシリコンバレーは多国籍、特にアジア系の人が多いんだなと改めて感じました。

図書館の中にはカフェもあって、コーヒー片手に本を読むなんてこともOK。

しかも、電子書籍も借りられます。図書館の専用サイトから貸出可能な本を選ぶと、Amazon.comのサイトに連動するという仕組み。すごい近代的！

図書館の裏側入口

しかも、この図書館は、Central Parkに隣接しています！サンタクララにもセントラルパークがあったなんて（笑）
ニューヨークのセントラルパークほど広くはないけど、緑豊かで、噴水もあり、家族で遊んでいたり、カップルが散歩したりしていました。

セントラルパーク